크롤리, 영국--에드워드(Edwards)는 2개 메이저 철강 업체와 제휴를 맺고 진공 탈기(vaccum degassing, 약칭 VD)용 건식 진공 펌핑 기술을 공급했다. 에드워드는 건식 진공 배기 시스템 업계에서 경력이 가장 오래된 기업으로 이 회사의 기술 전문가들은 높은 전문성을 바탕으로 고객사 애플리케이션의 어려움을 파악하고 그에 대한 해결책을 제시하고 있다.
에드워드 펌프의 우수한 신뢰성과 간편한 설치는 의사 결정에서 중요한 요소로 작용했다. 앙케 티우슨(Anke Teeuwsen) 에드워드 강철 탈기 시장 부문 매니저는 “VD의 기계적 진공 시스템이 더 많은 톤수를 처리하는 것이 최근의 동향”이라며 “초대형 구축 작업에 에드워드의 검증된 기술을 지원하게 돼 자랑스럽다”고 말했다.
에드워드는 솔루션을 공급하고 2건의 주문에 대한 표준형 강철 탈기 모듈 위탁 작업을 진행 중이다. 이 모듈은 최종 사용자들이 비용효율과 친환경성이 뛰어난 VD 공정을 이용해 우수한 품질의 강철을 생산할 수 있도록 지원하게 된다. 동일한 규모의 시스템에 제공되는 2개의 모듈 세트는 200톤 규모의 용강 탈기 작업을 처리할 수 있다. 이들은 건식 펌핑 기술을 사용하는 시스템 중 세계 최대 규모를 자랑하게 된다.
모듈 중 한 세트는 체코 최대 규모의 철강 공장에 배치됐으며 다른 한 세트는 중동 지역의 최신 철강 공장에 구축됐다. 두 업체는 전 세계 45개 이상의 강철 탈기 공장에서 수백여 대의 에드워드 펌프 솔루션을 가동하고 있으며, 에드워드가 업계에서 가장 많은 경험을 축적하고 있다는 점을 고려해 이 회사의 건식 펌핑 솔루션을 채택하게 됐다. 에드워드는 중국에 세계 최대 규모의 기계식 진공 펌프 시스템을 설치한 것을 비롯, 세계 철강 업계에 가장 많은 건식 펌프 솔루션을 구축한 바 있다.
기계식 건식 펌프는 기존의 증기 이젝터를 점차 대체하며 진공 기술의 대세로 자리잡고 있다. 운영 비용이 적고 펌핑 속도가 빠르며 유지보수를 최소화할 수 있을 뿐만 아니라 환경에 미치는 영향도 적다는 점이 기계식 건식 펌프에 힘을 싣고 있다. 건식 기계식 펌프 사용에 따른 에너지 비용 절감 효과는 증기 이젝터보다 우수하다.